| Descrizione | Nella quiete del salotto di Baker Street, che tante volte ha fatto da sfondo a scene drammatiche, irrompe l’inquietante figura di Steve Dixie, corpulento boxeur di colore che minaccia Holmes e gli lancia un avvertimento: stare alla larga dagli affari di un tale Barney Stockdale. Naturalmente il Grande Detective non solo non cede alle minacce, ma suona alcuni tasti in grado di far cambiare musica allo stesso Dixie il quale lascia l’appartamento di Holmes e Watson con la coda tra le gambe. La questione è alquanto complessa: la signora Maberley si rivolge ad Holmes per far luce su un problema di carattere privato. Dopo la morte di suo nipote Douglas avvenuta, a quanto pare, a causa di una polmonite, la donna riceve un’offerta principesca per l’acquisto della propria casa di Harrow ma a condizione che la abbandoni immediatamente lasciando però intatto tutto il mobilio e le suppellettili. La povera signora Maberley, in assenza di un qualsiasi riferimento e priva di un parente col quale consigliarsi, decide di rivolgersi ad Holmes il quale non tarda a scoprire che la cameriera di casa, Susan, è già passata al nemico al quale riferisce metodicamente tutte le mosse della padrona di casa. La signora Maberley rimane vittima di una aggressione da parte di sconosciuti che le sottraggono un manoscritto di cui però riesce a conservare l’ultima pagina che rivela l’impianto di una torbida storia d’amore in grado di mettere in serio imbarazzo i protagonisti principali. Occorre indagare in quella direzione e, a tale scopo, è necessario rivolgersi a qualcuno che conosca in dettaglio il morbido mondo dell’aristocrazia inglese. E’ quindi grazie all’aiuto di un cacciatore di gossip, noto a Londra col nome d’arte di Langdale Pike, che Holmes viene a capo della verità: il povero Douglas, sedotto ed abbandonato da una ricca ereditiera di nome Isadora Klein, scrive un romanzo sulla loro infuocata storia d’amore minacciando di darlo alle stampe prima delle nozze di quest’ultima con il giovane Duca di Lomond. Naturalmente già l’incipit dello scritto sarebbe stato sufficiente a far saltare il matrimonio ed a rovinare irrimediabilmente la carriera della mangiatrice di uomini (e di patrimoni). L’acquisto della casa ed il tentativo di furto da parte della Klein, erano quindi preordinati al tentato ritrovamento ed alla distruzione dello scottante manoscritto. Holmes, dopo aver gettato luce sull’intera vicenda, lascia che la Klein si impossessi del romanzo in cambio di un giro intorno al mondo per la solinga signora Maberley. |
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